Hoe vaak komt dyslexie voor?
De beste wereldwijde schatting komt uit een systematische review en meta-analyse uit 2022, die prevalentiestudies bij basisschoolkinderen van de jaren vijftig tot juni 2021 samenvoegde. De uitkomst: 7,10% heeft dyslexie, met een 95%-betrouwbaarheidsinterval van 6,27% tot 7,97%. In een klas van 30 kinderen zijn dat er ongeveer twee.
Het schrift maakte nauwelijks verschil: 7,26% bij alfabetisch schrift en 6,97% bij logografisch schrift zoals Chinees, en 7,13% in talen met een regelmatige spelling tegenover 7,55% in talen met een onregelmatige spelling. Geen van die verschillen was statistisch significant. De onderzoekers waarschuwen dat de meeste studies klein waren en verschillende definities gebruikten. Lees het cijfer dus als een schatting met een marge, niet als een exacte telling.
Daarom noemen richtlijnen een bandbreedte. De samenvatting van de Duitse richtlijn spreekt van 3–11% van de kinderen en jongeren met een lees- en/of spellingsstoornis, en het Franse onderzoeksinstituut Inserm schatte minstens 3–5%. Waar een studie de grens legt (de zwakste 5, 10 of 15 procent lezers) bepaalt grotendeels welk percentage eruit komt.1,5,6
| Onderzochte groep | Schatting | Bron en jaar |
|---|---|---|
| Duitsland (samenvatting richtlijn) | ≈8% | gecombineerde lees- en spellingsstoornis, 20165 |
| Brazilië, groep 4 t/m 8 | 7,5% | leesproblemen, N = 1.618, 20167 |
| Wereldwijd, basisschool | 7,1% | meta-analyse, studies tot 2021, gepubliceerd 20221 |
| Frankrijk, 10 jaar | 6,6% | langlopende studie, aangehaald door Inserm, 20076 |
| Nederland | 3,6% | schatting genoemd door de regering, 20192 |
| Spanje, Canarische Eilanden | 3,2% | psychometrische criteria, N = 1.050, 20098 |
Dyslexie in Nederland en België
In antwoorden op Kamervragen gaf de regering in 2019 een prevalentieschatting op basis van onderzoek van Blomert (2005): 8,8% van de leerlingen heeft ernstige lees- en/of spellingsproblemen, en een deel daarvan is dyslectisch, geschat op 3,6%. Dat is lager dan de wereldwijde schatting van 7,1%; zoals overal hangt het percentage af van waar de grens wordt gelegd.
Het enige landelijke aantal dat de regering noemde, gaat over examens. In 2016 deden 20.933 leerlingen eindexamen op een aangepaste manier vanwege dyslexie, in 2019 waren dat er 15.932. In 2018 ging het om zo'n 8% van alle eindexamenkandidaten.
Een telling van kinderen met ernstige enkelvoudige dyslexie (EED) in de jeugdhulp bestaat niet: de regering schreef dat er "onvoldoende zicht" is op aantallen en uitgaven voor EED bij kinderen onder de 13 jaar. Hoe het onderzoek en de vergoeding werken, lees je op dyslexie vaststellen.
Voor België, ook voor Vlaanderen, vonden we geen officieel cijfer over het aantal kinderen of volwassenen met dyslexie. Zolang er geen landelijke telling is, is de wereldwijde schatting de beste richtlijn.2,1
Dyslexie per land
In de tabel staat per land de beste gepubliceerde schatting naast de officiële telling die er het dichtst bij komt. Die meten verschillende dingen. Een prevalentiestudie toetst een groep kinderen aan een onderzoeksdefinitie; een officiële telling laat zien welke kinderen het onderwijs heeft herkend en in een categorie heeft geplaatst. Als we geen cijfer vonden, staat dat er gewoon.2,5,6,9,10,11,8,12,7,1
| Land | Schatting uit onderzoek | Dichtstbijzijnde officiële telling | Wat de telling omvat |
|---|---|---|---|
| Nederland2 | 3,6% dyslexie; 8,8% ernstige lees- of spellingsproblemen (genoemd in 2019) | 15.932 eindexamenkandidaten met aanpassingen vanwege dyslexie (2019) | Alleen examenaanpassingen; geen landelijke telling van EED-zorg |
| België | Geen landelijk cijfer gevonden | Geen officieel cijfer gevonden | – |
| Duitsland5 | 3–11% van de kinderen en jongeren; ongeveer 8% gecombineerde lees- en spellingsstoornis (2016) | Geen officieel cijfer gevonden | – |
| Frankrijk6,9 | Minstens 3–5%; Franse studies 6–8% (Inserm, 2007) | Geen officiële telling gevonden; de Assurance Maladie noemt 3–5% van de kinderen (2024) | Alle specifieke leerstoornissen bij lezen, schrijven, spellen en rekenen |
| Verenigde Staten10 | Geen landelijke prevalentiestudie gevonden | 2.408.000 leerlingen, 4,9% van de leerlingen op openbare scholen (2022–23) | Specific learning disability onder IDEA: lezen, schrijven en rekenen |
| Engeland (VK)11 | Geen landelijke prevalentiestudie gevonden | 180.217 leerlingen, 2,2% (2025/26) | Specific learning difficulty als belangrijkste ondersteuningsbehoefte; inclusief dyscalculie en dyspraxie |
| Spanje8,12 | 3,2% voldeed aan psychometrische criteria (Canarische Eilanden, N = 1.050, 2009) | Ongeveer 250.936 leerlingen met ondersteuning voor leerstoornissen (2024–25, onze berekening) | 26,8% van 936.328 leerlingen met "andere specifieke behoeften"; alle leerstoornissen |
| Brazilië7 | 7,5% leesproblemen, groep 4 t/m 8, vier steden (2016) | Geen officieel cijfer gevonden | – |
| Wereldwijd1 | 7,1% van de basisschoolkinderen (meta-analyse, 2022) | Er bestaat geen wereldwijde telling | – |
Hoeveel kinderen in de VS en Engeland hebben dyslexie?
Ook de Verenigde Staten tellen dyslexie niet apart. Scholen rapporteren leerlingen onder de onderwijswet IDEA, en dyslexie valt daar onder "specific learning disability" (SLD). In 2022–23 kregen 2.408.000 leerlingen van 3 tot 21 jaar ondersteuning vanwege een SLD: 32,0% van alle 7.526.000 leerlingen onder IDEA en 4,9% van alle leerlingen op openbare scholen. Die categorie omvat ook schrijf- en rekenproblemen.
In Engeland registreert het ministerie van onderwijs de belangrijkste ondersteuningsbehoefte van elke leerling. In 2025/26 was dat bij 180.217 leerlingen een "specific learning difficulty" (SpLD): 158.833 met lichtere ondersteuning (SEN support) en 21.384 met een uitgebreid ondersteuningsplan (EHC plan). Dat is 2,2% van de 8.359.455 leerlingen in de dataset (onze berekening). SpLD omvat ook dyscalculie en dyspraxie, en particuliere scholen tellen niet mee.10,13,11
| Schooljaar | Aandeel van alle leerlingen | Bron |
|---|---|---|
| 1980–81 | 3,6% | NCES Digest, tabel 204.3010 |
| 1990–91 | 5,2% | NCES Digest, tabel 204.3010 |
| 2000–01 | 6,1% | NCES Digest, tabel 204.3010 |
| 2010–11 | 4,8% | NCES Digest, tabel 204.3010 |
| 2022–23 | 4,9% | NCES Digest, tabel 204.3010 |
Waarom officiële aantallen lager zijn dan de schattingen
Als ongeveer 7% van de kinderen dyslexie heeft, waarom staat het dan bij maar 2,2% van de Engelse leerlingen geregistreerd? De eerste reden is dat veel kinderen niet worden herkend. In een Amerikaans onderzoek met 491.103 leerlingen aan het begin van de tweede klas was maar 1 op de 4 jongens en 1 op de 7 meisjes met leesproblemen door de school aangemerkt als leerling met een leerstoornis.
De tweede reden zijn de definities. Officiële categorieën zijn bedoeld voor ondersteuning en financiering, niet om dyslexie te tellen. De VS rekenen schrijven en rekenen mee, Engeland registreert alleen de belangrijkste behoefte, Spanje telt alle leerstoornissen samen, en Nederland heeft geen zicht op het aantal kinderen in EED-zorg.
De derde reden werkt de andere kant op: wie het bepaalt. In het onderzoek op de Canarische Eilanden zagen leerkrachten bij 27,9% van de kinderen leerproblemen, maar maar 8,6% voldeed aan psychometrische criteria en 3,2% aan die voor dyslexie. Zorgen van een leerkracht zijn een reden om beter te kijken, geen telling.14,11,2,8
Op welke leeftijd wordt dyslexie herkend?
De Engelse cijfers laten zien hoe laat registratie vaak komt. Bij 5-jarigen had 0,53% van de leerlingen een specific learning difficulty als belangrijkste behoefte; bij 12-jarigen was dat 3,29%, ruim zes keer zoveel (onze berekening uit de leeftijdsgegevens van 2025/26). De moeite is meestal al veel eerder aanwezig: kinderen met dyslexie in de familie hebben vóór de basisschool al vaker zwakkere taal- en klankvaardigheden.
Registratie stijgt tijdens de basisschool omdat leesproblemen pas zichtbaar worden als er leesles komt en kinderen met elkaar worden vergeleken, en omdat onderzoek tijd kost. Daar hoef je niet op te wachten: in kenmerken van dyslexie staan de vroege signalen, en de gratis dyslexietest kijkt naar de vaardigheden achter het lezen.11,3
Komt dyslexie vaker voor bij jongens of bij meisjes?
Jongens hebben vaker dyslexie dan meisjes, maar het verschil is kleiner dan verwijzingen doen denken. In de meta-analyse uit 2022 was het 9,22% bij jongens en 4,66% bij meisjes. Vier grote bevolkingsstudies in Nieuw-Zeeland en het Verenigd Koninkrijk vonden in elke groep meer jongens met leesproblemen, met odds ratio's van 1,39 tot 3,19.
Hoe ernstiger de leesproblemen, hoe groter het verschil. Bij 491.103 Amerikaanse leerlingen liep de verhouding op tot 2,4 op 1 voor leesvloeiendheid en 1,6 op 1 voor decoderen. Een tweelingstudie liet zien dat de oververtegenwoordiging van jongens aan de onderkant verklaard wordt door verschillen in het gemiddelde en de spreiding van leesscores tussen jongens en meisjes, deels samenhangend met verwerkingssnelheid en impulscontrole.
Meisjes worden makkelijker gemist. In een grote tweelingstudie hingen leesproblemen bij beide seksen samen met aandachtsproblemen, maar alleen bij jongens ook met hyperactief en impulsief gedrag. Dat gedrag valt meer op en leidt sneller tot een verwijzing.1,15,14,16,17
| Studie | Jongens | Meisjes | Odds ratio |
|---|---|---|---|
| Dunedin (NZ) | 21,6% | 7,9% | 3,19 |
| Christchurch (NZ) | 20,6% | 9,8% | 2,38 |
| ONS (UK) | 17,6% | 13,0% | 1,43 |
| E-Risk (UK) | 18,0% | 13,0% | 1,39 |
Dyslexie in het Nederlands en andere talen
Dyslexie komt voor in elke onderzochte taal, en de meta-analyse uit 2022 vond vergelijkbare percentages bij regelmatige en onregelmatige spelling. Wat verschilt, is hoe het zich uit. In een onderzoek naar woordlezen aan het eind van het eerste leesjaar lazen kinderen in de meeste Europese talen bekende woorden voor meer dan 95% goed, tegenover ongeveer 75% in het Portugees, Frans en Deens en 34% in het Engels (76% in het tweede jaar).
Omdat kinderen in een regelmatige taal zoals het Nederlands of Duits al vroeg vrij foutloos lezen, zie je dyslexie daar vooral aan traag en moeizaam lezen en aan spellingsfouten, minder aan veel leesfouten. Een vergelijking van Duitse en Engelse kinderen met dyslexie vond dezelfde kern: traag lezen, moeite met nepwoorden en een langzaam letter-voor-letter decoderen.
Een studie met 1.114 kinderen met dyslexie en 1.138 controlekinderen in 6 talen, waaronder het Nederlands, vond dat foneembewustzijn en snel benoemen overal de sterkste voorspellers waren, en dat hun invloed groter was in talen met een complexere spelling.1,18,19,20,21,22
Dyslexie in de familie en erfelijkheid
Dyslexie in de familie is de sterkste bekende risicofactor. Een meta-analyse van 21 onafhankelijke groepen kinderen met een ouder, broer of zus met dyslexie vond dat 45% (95%-BI 39%–51,2%) zelf dyslexie kreeg, tegenover 11,6% van de kinderen zonder dyslexie in de familie. De afzonderlijke studies liepen uiteen van 29% tot 66%.
Tweelingstudies wijzen dezelfde kant op. Een meta-analyse van 49 tweelingstudies met meer dan 38.000 mensen vond dat erfelijke invloeden meer van de verschillen in lezen en leesgerelateerde vaardigheden verklaarden dan gedeelde of individuele omgeving. Er is geen enkel dyslexiegen: veel genen dragen elk een klein beetje bij, en dyslexie in de familie verhoogt het risico zonder de uitkomst vast te leggen.3,23,24
Dyslexie samen met ADHD, dyscalculie en taalproblemen
Dyslexie komt vaak samen met andere moeilijkheden voor. Een overzicht van studies uit 2001 tot 2011 vond dat leerstoornissen en ADHD gemiddeld in 45,1% van de gevallen samengingen; dat cijfer gaat over leerstoornissen in het algemeen, niet alleen over dyslexie.
Bij rekenen vond een meta-analyse dat leerlingen met een rekenstoornis 2,12 keer zo vaak ook een leesstoornis hadden (odds ratio, 95%-BI 1,76–2,55). In een representatieve groep van 1.454 kinderen uit de derde klas kwamen lees- en spellingsproblemen samen met rekenproblemen 4 keer zo vaak voor als je bij toeval zou verwachten. Onze zustersite dyscalculia.io gaat over rekenproblemen, en op dyslexie en dyscalculie lees je het verschil.
Ook taalproblemen overlappen. In één studie had 55% van de kinderen met een specifieke leesstoornis zwakkere mondelinge taal, en had 51% van de kinderen met een taalontwikkelingsstoornis ook een leesstoornis.25,26,27,28
Wat leesbegeleiding oplevert
Dyslexie gaat niet over, dus deze cijfers gaan niet over dyslexie die verdwijnt. Ze laten zien hoeveel leesvaardigheid vooruitgaat met goed onderwijs. Onderzoekers drukken dat uit in een effectgrootte: een effect van 0,3 betekent dat het gemiddelde kind dat begeleiding kreeg ongeveer een derde standaarddeviatie voor kwam te liggen op het gemiddelde kind in de vergelijkingsgroep. Een bescheiden, maar echte winst.
In 22 gerandomiseerde studies had klankgericht leesonderwijs (systematische letter-klankkoppeling) een gemiddeld effect van g = 0,32 op lezen (95%-BI 0,18–0,47) en 0,34 op spelling. Het was de enige aanpak met een statistisch bevestigd effect. Een meta-analyse uit 2023 van 53 studies bij kinderen van ongeveer 5 tot 11 jaar met (risico op) dyslexie vond g = 0,33 op gestandaardiseerde leestoetsen; meer uren begeleiding ging samen met grotere effecten, het leerjaar maakte geen significant verschil.
Vroeger is in deze gegevens niet vanzelf beter. Leesbegeleiding in kleine groepjes van groep 2 tot en met groep 5 had gemiddeld 0,54 op gestandaardiseerde toetsen van basisvaardigheden, zonder verschil per leerjaar, en begeleiding vanaf groep 6 tot het einde van de middelbare school 0,21 op gestandaardiseerde toetsen. Toetsen en onderzoeksopzet verschillen, dus vergelijk deze getallen voorzichtig. Wat ze gemeen hebben: gestructureerd onderwijs helpt op elke leeftijd.
Sommige populaire hulpmiddelen hebben geen goed bewijs. Gekleurde leesfolies en brillenglazen kunnen volgens een systematische review niet worden aanbevolen, speciale dyslexielettertypes verbeterden in twee studies de leessnelheid en nauwkeurigheid niet, en Amerikaanse kinderartsen en oogartsen vonden geen wetenschappelijk bewijs dat oogtraining of gekleurde glazen werken. Op een kind met dyslexie helpen zetten we het bewijs om in een dagelijks plan.4,29,30,31,32,33,34,35
| Meta-analyse | Effectgrootte | Bereik |
|---|---|---|
| Groep 2–5, kleine groepjes | 0,54 | 72 studies, basisvaardigheden, 201630 |
| Basisschool, met (risico op) dyslexie | 0,33 | 53 studies, gestandaardiseerd lezen, 202329 |
| Klankgericht onderwijs, gerandomiseerd | 0,32 | 22 RCT's, lezen, 20144 |
| Groep 6 tot eind middelbare school | 0,21 | gestandaardiseerde toetsen, 201531 |
Dyslexie bij volwassenen: wat de cijfers laten zien
We vonden geen betrouwbare landelijke schatting van het aantal volwassenen met dyslexie, niet voor Nederland of België en ook niet voor de andere landen hierboven. Omdat dyslexie levenslang is, zijn de schattingen bij kinderen de beste richtlijn, maar ze zijn bij kinderen gemeten.
Wat officiële cijfers wel laten zien, is het gebruik van aanpassingen. In Nederland deden in 2019 15.932 eindexamenkandidaten examen met aanpassingen vanwege dyslexie. In de VS meldde 21% van de bachelorstudenten in 2019–20 een beperking; dat cijfer omvat alle beperkingen. Hoe dyslexie zich bij volwassenen uit, lees je op dyslexie bij volwassenen, en de gratis dyslexietest voor volwassenen duurt ongeveer 6 minuten.
Zoek je wat een dyslexieonderzoek kost en hoe de route per land loopt, dan staat dat in de tabel op dyslexie vaststellen. Die herhalen we hier niet.36,2,37
Hoe deze cijfers zijn verzameld
We gebruiken alleen wetenschappelijke studies met peer review (met een PubMed- of DOI-vermelding) en officiële statistieken van overheidsinstanties, ministeries en parlementen. Factsheets van belangenorganisaties gebruiken we niet als bron voor cijfers. Bij elk cijfer staat het jaar van de gegevens; het jaar in de titel is het jaar waarin deze pagina is bijgewerkt. Als we zelf een aandeel hebben uitgerekend uit officiële aantallen, staat dat erbij.
Vonden we voor een land geen cijfer, dan staat er "geen officieel cijfer gevonden" in plaats van een geleend getal. Bijgewerkt op 2026-10-05. De volgende controle staat gepland voor 2027-04-05, of eerder als de Amerikaanse onderwijsstatistiek of de Engelse cijfers over ondersteuningsbehoeften een nieuw jaar publiceren.2,10,11,12,6,9
- Nederland: antwoorden op Kamervragen over dyslexie, 2019 (met de schatting op basis van Blomert, 2005).
- VS: NCES Digest of Education Statistics, tabel 204.30, en Condition of Education, schooljaar 2022–23.
- Engeland: Department for Education, Special educational needs in England, 2025/26, datasets naar type behoefte en naar leeftijd en sekse.
- Spanje: statistiek van het ministerie van onderwijs over leerlingen met specifieke ondersteuningsbehoeften, 2024–25. Frankrijk: Inserm (2007) en Assurance Maladie (2024).
- Prevalentie, verhouding jongens en meisjes, familierisico, samen voorkomen en effecten van begeleiding: de meta-analyses en studies onder Bronnen.